文|马惠彬
渡口：用船摆渡过河的地方称为摆渡口。德州的渡口都用铁丝连接两岸，将铁丝挡在船体的立杆上，用手拉铁丝脚蹬船体让渡船顺着缆绳行走的方法。他们设在河提斜坡旁，一根横跨河流的铁丝、两岸的活动支架，一只平板渡船和两三根长篙、缆绳，四五块跳板，这就是整个摆渡口的固定资产。
渡口分官渡和民渡两种，官渡多设在驿递要津之处，由官府掌管，在官渡处普通百姓也可乘船过河，但遇到有官员、差役、官差等过河时应提前避让。
民间渡口则遍布城乡随处可见。可他们均有不成文的安全、公益规矩如：礼让货船、夜不渡河，僧人、盲人、杂耍艺人不收费等。故明代诗人李若讷在过德州摆渡口时，就写了“南北风波任长年，渡人渡马不需钱”的诗句。
1997《德州市志》上说：“境内运河段在修建桥梁之前，有四处私人设置的渡口，既徐家渡口、桥口渡口、北厂渡口、桑园渡口。渡船均为木质，可容纳20人左右往返时间酌情而定。”就是说：德州城西有许家、浮桥口、北厂三处摆渡口。
许家摆渡口
许家摆渡口位于现胜利桥处，这里号称“南码头”、上码头、水营码头等。这里是德州城贯通河北故城的交通要道。故许姓人家就在此设置了摆渡口，人称许家摆渡口。
有数据记载：“明正德六年（1511）春，刘六、刘七的数万起义军进攻德州城，自城南豆腐巷处渡河……”，就是说许家摆渡口的建立时间，最迟源于明正德年间。
1952年，由山东省交通厅与衡水地区联合投资，在许家摆渡口附近，修建了长60米、宽6米的单排桩木架桥，名曰“胜利桥”。这个在运河上服务了四百余年的许家摆渡口，才退出了历史的舞台。
浮桥口摆渡口
这个摆渡口它是因运河改道而产生的。据民国《德县志》记载：“运河浮梁始修于清康熙十七年（1678），雍正十二年（1735）改河西移，浮梁亦随之而移，故至今西关渡河处，名浮桥口。”明确了该地名称的来历。
可因年久失修浮桥上的船已损坏，故人们就将其撤销后，官家又在此设了浮桥口摆渡口，民间称“大摆渡口”。1940年前后，在桥口街南头修了一座单排木架桥。故木桥修好后，该摆渡口就撤销了。只留了个“老摆渡口”的名称。
1946年，在德州解放前夕，该木桥被国民党军队给烧毁后，河西小庄的付家在原木桥略北处，设置了一个摆渡口，名曰付家摆渡口。
1968年8月，人民政府在原木桥处修了座钢筋混凝土的桥，付家摆渡口就撤销了。
北厂摆渡口
北厂摆渡口是河西四屯王家设的私人摆渡口，因北厂系有名而名曰“北厂摆渡口”。
它设立的时间无从考究，可根据北厂的历史它绝对产生在明朝之前，应该是德州城最早的一个摆渡口。因通过它可进入景县进京的大道，故它是个比较红火的摆渡口。特别是每年春节后，北厂碧霞祠的老奶奶要到刘智庙去给她姐姐拜年时以及北厂大王庙里举办请“大王”等法事时它更红火。该摆渡口一直到1975年，运河干枯时才无奈的撤销了。
第三摆渡口
在德州城西南第三村还有处私人摆渡口。它原是大户李家的码头。每当李家人要进城时，并捎带几个乡亲在此过河。时间长了李家就就免费为乡亲们提供方便，慢慢的就形成了渡口，故称李家摆渡口。民国期间成了收费的摆渡口。上世纪运河断流后，人们在此修了一座简易的水泥桥取代了原摆渡口。
德州的摆渡口，记录了大运河的靓丽风采。它的兴旺与德州城的兴旺息息相关，运河兴、渡口兴、德州兴成了人人皆知的明理。花落虽无情，流水却有意，它为德州城的兴旺做出贡献，德州人永远不会忘记它！
马惠彬，男，1944年生于德州市德城区桥口街，大学文化，企业退休员工。由于我生在运河边,长在德州城，对运河、对德州历史有着特殊的感情。故2005年退休后，便介入了对德州地域历史及德州运河文化的研究，先后写出了有关德州历史和运河文化的文章350余篇200万余字。先后在各种报刊杂志和书籍上发表了260余篇。写出了各种类型的诗词歌赋等近300余首，在各种报刊杂志和书籍里发表了百余首。已出版《德州史话》 一、二集，《北厂志》《桥口街志》《水兽旱船》等书籍。
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